Kjell Westön Finlandia-palkittuun menestysromaaniin perustuva elokuva ihmisyydestä ja rakkaudesta kansakunnan myllerrysten keskellä.
1900-luvun alun Helsinki on oikeastaan kaksi kaupunkia, rikkaan yläluokan idylli ja köyhien työläisten slummikorttelit. Tarina kulkee läpi vuosikymmenten ja seuraa miten aika, paikka ja yhteiskuntaluokka sekä yhdistävät ihmisiä että ajavat heitä toisistaan erilleen.
Itsenäinen ja utelias Lucie (Jessica Grabowsky) haluaa olla vapaa eikä suostu yläluokan naisten muottiin. Nuoruudenystävä, valokuvaaja Eccu (Jakob Öhrman) rakastaa tulisesti villiä ja eksentristä Lucieta, mutta hänen sydämensä syttyy vain Allulle (Andreas af Enehielm), joka on nuori työväenluokkainen jalkapallosankari.
Elokuvassa nähdään myös Allun isä Enok (Elmer Bäck), Lucien poliittisesti kiihkeä veli Cedi (Oskar Pöysti) ja tapahtumia sivusta tarkkaileva humanisti Ivar Grandell (Niklas Groundstroem) sekä muita rakastetun romaanin hahmoja.