Nikkelikaivoksen patruuna Arno Jurmala viettää syntymäpäivää. Työväki kehuu johtajaansa juhlapuheissa ja juhliin on kutsuttu kansainvälisiä liikekumppaneita. Mutta kulissien takana on toinen maailma, ja sitä johtaa säälimätön mies jolle kaikki on kaupan: nikkeli, aseet, ja naiset. Jos joku yrittää juonitella itsevaltiasta vastaan, niin petturi saa maksaa siitä hengellään. Elokuvan esikuvana on ollut Petsamon alue jonne 30-luvun lopulla syntyi nikkelikaivoksen yhteyteen pohjoinen ”villilänsi”. Siellä kohtasivat eri kansallisuudet, nopeaa rikastumista havittelevat häikäilemättömät ihmiset, ja sotaa valmistelevien maiden vakoojat.
